Bilan Macron : le Service national universel (SNU) au point mort

À l'approche de l'échéance cruciale de la présidentielle de 2027, l'heure est au bilan pour les deux quinquennats d'Emmanuel Macron. Parmi les chantiers présidentiels les plus emblématiques et les plus contestés figure le Service national universel (SNU). Présentée en 2017 comme une mesure phare pour recréer du lien social et renforcer la cohésion nationale, cette promesse s'est progressivement enlisée face aux réalités logistiques et budgétaires. Retour sur l'histoire d'une réforme ambitieuse aujourd'hui quasi enterrée, alors que les futurs candidats affûtent déjà leurs propositions pour l'avenir du pays.

Une promesse de campagne forte, née en 2017

Il faut remonter au 18 mars 2017 pour comprendre la genèse de ce projet. En pleine campagne présidentielle, alors que la dynamique politique s'accélère en sa faveur, le candidat Emmanuel Macron prononce un discours fondateur sur la défense à Paris. Souvent jugé peu aguerri sur les questions régaliennes, il surprend en proposant la création d'un « service national » obligatoire d'un mois pour tous les jeunes de 18 ans, soit près de 600 000 citoyens par an.

À l'époque, le futur chef de l'État n'hésite pas à faire référence au « service militaire », suspendu vingt ans plus tôt par Jacques Chirac. L'ambition affichée est double : favoriser la mixité sociale et constituer un réservoir mobilisable en cas de crise majeure. Dès l'élection passée, les premières expérimentations sont planifiées pour 2019, la cible s'élargissant même à toute une classe d'âge, soit près de 800 000 jeunes.

Du rêve militaire à la réalité citoyenne : un recadrage complexe

Très vite, le projet se heurte à des difficultés pratiques. Comme le souligne une enquête fouillée de Public Sénat, l'aspect purement militaire du dispositif s'efface rapidement au profit d'un accent mis sur l'engagement citoyen. Ce glissement sémantique et opérationnel interroge : le SNU ne risque-t-il pas de faire doublon avec le Service civique, déjà bien installé dans le paysage associatif français ?

Au-delà de la crise d'identité du projet, c'est l'aspect financier qui va véritablement doucher les enthousiasmes. Entre l'habillement, l'encadrement, les transports et la rénovation des infrastructures d'accueil, le coût estimé du SNU explose. Les projections initiales oscillent dans une fourchette extrêmement large, allant de 2 à 10 milliards d'euros par an. Un rapport du Sénat évoquera même une dépense globale de 30 milliards d'euros sur l'ensemble d'un quinquennat. Bien qu'Emmanuel Macron ait assuré que ce budget ne serait pas ponctionné sur l'enveloppe de la Défense nationale, l'équation budgétaire est rapidement devenue intenable pour les finances publiques.

Un enterrement de première classe avant l'échéance de 2027 ?

Aujourd'hui, alors que le calendrier politique se resserre vers la fin du second mandat, la généralisation obligatoire du SNU semble bel et bien compromise. Faute de consensus politique, de moyens financiers suffisants et face à l'opposition d'une grande partie des organisations de jeunesse, le dispositif est resté au stade de l'expérimentation volontaire.

Pour les analystes de la politique française, cet échec illustre la difficulté de traduire en actes une promesse de cohésion nationale par la contrainte. Cet abandon en rase campagne laissera des traces dans le bilan d'Emmanuel Macron, et nul doute que la question de la jeunesse, de l'autorité et de l'engagement citoyen sera de nouveau au cœur des débats pour l'élection de 2027. Les futurs prétendants à l'Élysée devront trancher : faut-il définitivement acter la mort du SNU ou proposer une alternative plus réaliste pour mobiliser les nouvelles générations ?